Pourquoi la découpe laser est-elle le meilleur choix pour un traitement précis des matériaux ?
La découpe laser est un procédé de découpe thermique de haute précision utilisé dans de nombreux secteurs. Elle consiste à chauffer le matériau à l'aide d'un faisceau laser focalisé et à le séparer selon la forme souhaitée. Cette technique permet de réaliser des designs complexes avec une très grande précision, ce qui serait souvent impossible avec les méthodes de découpe traditionnelles.
Comment fonctionne la découpe laser ?
Lors de la découpe au laser, le matériau est séparé le long d'une ligne de coupe prédéfinie par la chaleur intense d'un rayon laser. Différents procédés sont utilisés en fonction de la nature et de l'épaisseur du matériau :
- Oxycoupage laser - idéal pour les métaux oxydables tels que l'acier au carbone ou l’acier de construction
- Découpe laser par fusion - adapté auxmétaux non oxydables comme l’acier inoxydable, l’aluminium et d’autres métaux non ferreux
- Découpe par sublimation –parfait pour des coupes très fines et précises, notamment dans des matériaux comme les plastiques, le bois, le papier, la céramique ou les métaux fins.
La découpe au laser permet de réaliser sans peine des structures filigranes et des contours détaillés.
Oxycoupage par laser : Découpe efficace des métaux oxydables
Le découpage laser par fusion est principalement utilisé pour des matériaux tels que l’acier au carbone, l’acier de construction et d’autres métaux oxydables. Le faisceau laser chauffe le matériau jusqu’à atteindre sa température d’inflammation. Simultanément, un gaz (souvent de l’oxygène) est injecté. L’oxygène réagit avec le matériau chauffé, provoquant une réaction exothermique (combustion) qui génère une chaleur supplémentaire. Les scories formées sont évacuées par le flux de gaz hors de la zone de coupe. Cette méthode est particulièrement adaptée aux matériaux épais et permet des processus de découpe rapides. Une couche d’oxyde se forme sur les bords de la coupe. Il s’agit d’une méthode rentable pour le traitement de l’acier au carbone, de l’acier de construction ou d’autres métaux oxydables.
Découpage laser par fusion : Précision les métaux non oxydants
Le découpage laser par fusion est principalement utilisé pour les métaux non oxydants, tels que l’acier inoxydable, l’aluminium ou le cuivre. Dans ce processus, le faisceau laser fait fondre le matériau. Un gaz inerte (par exemple, de l’azote ou de l’argon) est utilisé pour souffler les résidus de matériau fondu hors de la zone de coupe. Il n’y a ni oxydation ni réaction chimique. Ce procédé produit des bords de coupe lisses et exempts d’oxydes. Il est particulièrement adapté aux métaux tels que l’acier inoxydable, l’aluminium ou d’autres matériaux ne formant pas de couche d’oxyde.
Découpage par sublimation : Coupes fines et précises dans les plastiques, le bois et les métaux fins
Le découpage par sublimation est une méthode particulièrement précise, principalement utilisée dans le traitement des plastiques, du bois, du papier, de la céramique et des métaux fins. Le matériau est chauffé par le faisceau laser de manière à passer directement de l’état solide à l’état gazeux (sublimation). Les produits de la vaporisation sont évacués de la zone de coupe à l’aide d’air comprimé ou d’un gaz (par exemple, de l’azote). Aucune scorie fondue ne se forme, car le matériau est entièrement vaporisé. Le découpage par sublimation est idéal pour des coupes fines, détaillées et très précises, car la contrainte thermique exercée sur le matériau est minime. Ce procédé nécessite toutefois une énergie plus élevée, car il repose sur la sublimation du matériau.
