Acrylique et plexiglas: Découpe et gravure au laser

L'acrylique se prête parfaitement au traitement au laser, que vous souhaitiez lui donner une forme particulière ou y apposer des inscriptions.

Qu'est-ce que l'acrylique et pourquoi le traitement au laser est-il intéressant ?

L'acrylique, également appelé PMMA (polyméthacrylate de méthyle) ou Plexiglas®, est un plastique synthétique transparent, semblable au verre, qui fait partie de la classe des thermoplastiques et peut être déformé sous l'effet de la chaleur.

L'acrylique est souvent utilisé pour remplacer le verre, car ce matériau présente plusieurs avantages décisifs :

  • Il est aussi transparent que le verre, mais il est en même temps 30 fois plus résistant
  • L'acrylique ne se raye pas lors du traitement et reste toujours aussi transparent.
  • Contrairement au verre, il peut non seulement être gravé, mais aussi découpé.

Coupe lisses et transparentes

Lors de la découpe laser de l'acrylique, les bords de coupe deviennent parfaitement lisses et transparents ("coupe polie") comme les surfaces non traitées de l'acrylique. Dans le cas d'une découpe mécanique (p. ex. à la scie ou à la fraise), il faudrait pour cela procéder à une étape de travail supplémentaire pour rendre transparent le bord de coupe opaque existant au moyen d'un polissage à la flamme par exemple.

Quels sont les domaines d'application du traitement de l’acryl avec un laser ?

Cette matière plastique est particulièrement adaptée aux procédés laser. La découpe et la gravure au laser de l'acrylique sont souvent utilisées dans la plasturgie et la publicité, dans l'industrie de la signalisation mais aussi dans la fabrication d'enseignes :

  • Techniques publicitaires
  • Impression numérique
  • Signalisation et plaques de boite aux lettres
  • Maquettes
  • Prototypes
  • Bijoux
  • Décoration intérieure
  • Trophées et coupes
  • POS Display etc.

Quels acryliques peuvent être traités au laser ?

La découpe et la gravure au laser de l'acrylique est une méthode efficace qui offre de nombreuses possibilités d'application. De nombreux types d'acryliques (selon le fabricant / nom commercial) sont adaptés :

  • verre acrylique ou Plexiglas®.
  • Plazit®.
  • Altuglas®
  • Madreperla®
  • Acrylite®
  • Oroglas®
  • Perspex®
  • Makrolon®
  • Plaskolite®
  • Quinn® (verre)

Quelle est la différence entre l'acrylique coulé et l'acrylique extrudé ?

Les deux variantes d'acrylique conviennent aussi bien à la découpe au laser qu'à la gravure. Le choix de l'acrylique pour chaque utilisation dépend en grande partie des coûts de fabrication :

L'acrylique coulé est obtenu en coulant de l'acrylique encore chaud et liquide dans un moule, où il refroidit et durcit de manière contrôlée. Ce processus aboutit à une qualité de surface exceptionnelle et évite les tensions thermiques.

L'acrylique extrudé en revanche, est fabriqué en faisant fondre des granulés dans un extrudeur, puis en les façonnant dans la forme souhaitée à travers les buses de l'extrudeur. Ce processus de fabrication est nettement moins coûteux par rapport à la production d'acrylique coulé.

Quel type d'acrylique est plus adapté à la gravure au laser ? (Acrylique coulé ou acrylique extrudé)

L'acrylique coulé est particulièrement adapté à la gravure au laser, car il peut produire un magnifique effet de verre dépoli. De plus, les gravures sont extrêmement précises et contrastées.

En revanche, les gravures au laser sur de l'acrylique extrudé sont transparentes et la gravure apparaît de manière inhomogène.

Le choix du type d'acrylique pour la gravure au laser dépend du résultat souhaité ainsi que des coûts :

  • Si vous souhaitez obtenir un effet de verre dépoli, l'acrylique coulé est le bon choix.
  • En revanche, pour des gravures transparentes, l'acrylique extrudé est utilisé. Si une bonne lisibilité est essentielle, il est préférable d'utiliser de l'acrylique coulé.
  • La fabrication de l'acrylique extrudé est nettement moins coûteuse que celle de l'acrylique coulé. Le choix de l'acrylique dépend donc en grande partie des coûts.

Quel type d'acrylique convient mieux à la découpe au laser ? (Acrylique coulé ou acrylique extrudé)

L'acrylique extrudé est très prisé pour les applications de découpe, car il peut être coupé avec précision et crée un bord parfaitement poli par flamme. Il est cependant important de prendre en compte la possibilité de petits débris tranchants qui pourraient se former.

En revanche, l'acrylique coulé permet une découpe sans bavures sur les bords, en particulier lors de la découpe de polissage au laser.

Les deux types d'acrylique conviennent également bien à la découpe au laser. Le choix entre les deux dépend principalement des coûts de production. Dans ce contexte, l'acrylique extrudé présente un avantage clair en raison de ses coûts nettement inférieurs.

Quels sont vos avantages à utiliser un laser pour la découpe et la gravure de l’acrylique ?

  • Flexible et économique : Le traitement de petites et de grandes séries est rentable (Les machines laser permettent d'usiner rapidement et à moindre coût des plaques d'acrylique d'une épaisseur pouvant atteindre 25 mm).
  • Précis : Les plus petits détails, les motifs en filigrane et les formes extraordinaires (que même une fraiseuse ne pourrait pas réaliser) peuvent être mis en œuvre rapidement et facilement, même dans les endroits difficiles d'accès. Vous avez une liberté de conception maximale !
  • Haute qualité : résultats précis, durables et contrastés, tout en conservant une qualité constante
  • Protection supplémentaire du matériau : Il n'est pas nécessaire de fixer ou de serrer le matériau, ce qui laisse les surfaces complètement intactes. Le procédé sans contact ménage les plaques acryliques et réduit les coûts d'entretien à un minimum.
  • Facile à utiliser : Créez votre design dans votre programme graphique habituel et envoyez le modèle par commande d'impression

Grâce au procédé sans contact, le matériau n'est pas soumis à des contraintes mécaniques. Par conséquent, il n'y a pas de casse ni de chutes, ni de frais d'outillage et de travaux de maintenance coûteux.

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Vincent Bühlmann
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Comment fonctionne la découpe et la gravure de l’acrylique ?

Différents procédés sont utilisés en fonction du type d'acrylique et des exigences de qualité :

Découpe au laser

La découpe au laser désigne un procédé de séparation thermique au cours duquel le matériau est découpé avec précision à l'aide d'un laser sur des géométries prédéfinies.

L'acrylique fond sous l'effet de la chaleur du laser, ce qui laisse échapper des vapeurs, des fumées et des particules qui doivent être filtrées et aspirées. Un système d'aspiration les élimine et réduit la température au niveau de l'interface, garantissant ainsi un processus de travail optimal.

Gravure au laser et changement de couleur

Lors de la gravure, la matière est enlevée ou rendue rugueuse sous l'effet d'un laser CO2. Il en résulte un marquage de surface léger et mat. Avec un laser à fibre, il est parfois possible de créer un marquage contrasté sur de l'acrylique coloré. Dans ce cas, le pigment de couleur est décomposé thermiquement au moyen du laser.

Nos produits

La technologie laser permet de traiter non seulement l'acrylique, mais aussi une large gamme de matériaux.